鸚嘴魚(yú)之所以得名就是因?yàn)槟菑垺胞W鵡嘴”。它的腭齒進(jìn)化為堅(jiān)硬銳利的齒板，就像高仿版的鸚鵡喙。大多數(shù)鸚嘴魚(yú)一生中都在改變顏色、花紋等。也因?yàn)轭伾望W鵡羽毛一樣絢麗多彩而聞名。
? ?鸚嘴魚(yú)的體色可分為4個(gè)時(shí)期：漂浮期為透明，小仔魚(yú)樣子；稚魚(yú)期因?yàn)樾詣e沒(méi)有顯現(xiàn)出來(lái)，體色因?yàn)榛顒?dòng)類(lèi)型的不同而不同，大多是灰褐色；初始期喜歡單獨(dú)活動(dòng)開(kāi)始變得鮮艷亮麗；性時(shí)尚期后會(huì)變成非常鮮艷的青綠色。
鸚嘴魚(yú)在變體色的同時(shí)，身體也會(huì)隨之改變。尤其是尾鰭的變化特別大，有的鸚嘴魚(yú)尾鰭從圓形或新月形變成雙凹形（如下圖）。不同的鸚嘴魚(yú)差異是比較大的，在幼魚(yú)和成魚(yú)不同階段的體形變化也大。但唯一不變的地方就是它那張標(biāo)志性的嘴。
（鸚嘴魚(yú)的尾鰭變化）
鸚嘴魚(yú)是鱸形目鸚嘴魚(yú)科魚(yú)兒的統(tǒng)稱(chēng)，它們生活在熱帶和亞熱帶的礁沙混合區(qū)。幼魚(yú)會(huì)模仿海藻碎屑隨著水流漂浮流動(dòng)，受到驚嚇后會(huì)躲入沙子中，夜晚也會(huì)潛入沙子休息。它們會(huì)通過(guò)吃珊瑚，然后將無(wú)法消化的珊瑚或巖石排泄出來(lái)而形成沙。在珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)中，鸚嘴魚(yú)扮演著重要的角色。
鸚嘴魚(yú)只在白天覓食，夜晚就會(huì)躲進(jìn)珊瑚礁美美地睡上一覺(jué)。一些種類(lèi)的鸚嘴魚(yú)具有一種非常神奇的本領(lǐng)，晚上睡覺(jué)之前，它們會(huì)從嘴里吐出黏液，形成一個(gè)液繭，將自己包裹得像蠶寶寶一樣?；屎篼W嘴魚(yú)就很擅長(zhǎng)“織繭”?？蓜e小看鸚嘴魚(yú)的液繭，它可是非常實(shí)用的。液繭兩端開(kāi)口，便于海水在繭中流通。液繭具有致嘔作用，并且能散發(fā)出一種讓敵人不喜歡的味道，防止海鱔等的攻擊。早晨它又會(huì)分泌一種黏液將液繭溶解掉。更厲害的是它的預(yù)警功能，若有捕食者來(lái)犯，它能給鸚嘴魚(yú)留出充足的逃跑時(shí)間。
除了“織繭”，鸚嘴魚(yú)還有一項(xiàng)自我保護(hù)技能。它們的體表覆蓋著一層特殊的黏液。這層黏液的作用不容小覷。它有助于修復(fù)身體的損傷，能驅(qū)趕寄生蟲(chóng)，還能讓鸚嘴魚(yú)的皮膚免受紫外線的傷害。
? ?和隆頭魚(yú)一樣，鸚嘴魚(yú)在雌魚(yú)成熟后會(huì)發(fā)生性轉(zhuǎn)變。鸚嘴魚(yú)剛開(kāi)始時(shí)是有雄性或雌性的，但身體上同時(shí)具有兩種性別器官可以根據(jù)需要進(jìn)行性別轉(zhuǎn)換。