陳皮和橘皮從本質(zhì)上來說都是橘子的果皮，但陳皮是以橘皮為原料按照藥品標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)出來的，是一味中藥，所以陳皮不同于普通的橘子皮。

陳皮在我國有悠久的應(yīng)用歷史，在舊文獻(xiàn)中，曾以“橘皮”、“陳橘皮”等字眼出現(xiàn)，“陳皮”名稱到元代以后才變得常見，突出了柑橘皮“陳化”的重要性，新鮮的橘皮多用來制作甜品、飲料，不具備藥用價(jià)值。

橘皮要自然陳化1年以上，方可稱為陳皮；而功效更好的廣陳皮則需曬干儲(chǔ)存3年以上陳化。至少三年時(shí)間，橘子皮才能“熬”成廣陳皮。陳皮的核心就是“陳化價(jià)值”，簡單講就是“陳久者良”：越存越香、功效越好。

中藥中的陳皮則是來源于規(guī)定品種——橘、福橘、大紅袍、溫州蜜桔、茶枝柑。并且需要經(jīng)炮制加工后的才稱之為陳皮。而南宋梁代的陶弘景在《名醫(yī)別錄》中提出陳皮“陳久者良”，認(rèn)為陳皮存儲(chǔ)陳化越久功效越好。而經(jīng)現(xiàn)代研究陳皮在陳化過程中，揮發(fā)油的種類不變，含量降低，而黃酮類成分總量升高，陳皮苷含量升高。因此經(jīng)過陳化后的陳皮，香味會(huì)更為醇厚，理氣功效也會(huì)有所提高。只有特定地域、特定品種、經(jīng)過特定環(huán)境的自然陳化，產(chǎn)生特定的性味功效，具備“陳久者良”的活性，才能叫做陳皮。